フィラリア予防ガイド【甲賀地域の犬と猫のために】

はじめに：フィラリア症予防の重要性

フィラリア症（犬糸状虫症）は、蚊が媒介する寄生虫によって引き起こされる、命に関わる可能性のある深刻な病気です。主に犬の病気として知られていますが、猫にも感染するリスクがあり、特に猫では有効な治療法が確立されていないため、予防が唯一かつ最善の対策となります。

幸いなことに、フィラリア症は適切な予防薬を定期的に投与することで、ほぼ確実に防ぐことができる病気です。しかし、予防期間や方法については様々な考え方があり、迷われる飼い主様もいらっしゃるかもしれません。

このページでは、フィラリアの生態、犬と猫における症状や危険性の違い、感染の確認方法、そして甲賀地域における最適な予防期間や予防方法について、最新のガイドライン情報も踏まえ、詳しく解説します。

(このページは「寄生虫予防【総合ガイド】」の一部です)

フィラリア（犬糸状虫）とは？ ～蚊が運ぶ心臓の寄生虫～

寄生虫の正体とライフサイクル

• フィラリアの正体: 白く細長い素麺のような形状をした寄生虫（線虫）です。成虫になると、犬では20～30cmほどの長さになることもあります。
• ライフサイクル:
  1. フィラリアに感染している犬の血を吸った蚊の体内で、ミクロフィラリア（フィラリアの赤ちゃん）が感染力を持つ幼虫（L3）に成長します（※一定の気温が必要です）。
  2. その蚊が別の犬や猫を吸血する際に、感染幼虫（L3）がペットの体内へ侵入します。
  3. 体内に侵入した幼虫は、脱皮を繰り返しながら成長し、血管を通って心臓や肺動脈へ移動します。
  4. 心臓や肺動脈に到達した幼虫は成虫となり、オスとメスがいればミクロフィラリアを産みます。
  5. 感染から成虫になるまで、犬では約6～7ヶ月かかります。[フィラリアのライフサイクル図]

フィラリア症の症状と危険性

フィラリアが心臓や肺動脈に寄生すると、血液の流れが悪くなったり、血管や心臓、肺、肝臓、腎臓などに様々な障害を引き起こしたりします。

犬の場合

• 初期症状: 無症状なことも多いですが、軽い咳などが見られることがあります。
• 進行した場合: 咳がひどくなる、運動を嫌がる（運動不耐）、疲れやすい、呼吸が速い・苦しそう、食欲不振、体重減少、お腹が膨らむ（腹水）、失神など。
• 重症化した場合: 心不全や、多数の虫体が心臓の弁に絡みつく「大静脈症候群（ベナケバシンドローム）」を起こし、血尿や虚脱などを示し、急死することもあります。
• 治療: 成虫を駆除する治療法はありますが、駆除薬の副作用や、死んだ虫体による血管閉塞（血栓塞栓症）のリスクも伴い、体への負担が大きい治療となります。だからこそ、予防が非常に重要です。

【特に猫の飼い主様へ】知っておくべき重要ポイント [19]

猫のフィラリア症は犬とは異なる点が多いため、特に注意が必要です。「うちの子は室内飼いだから大丈夫」と思わず、以下の点をぜひ知っておいてください。

• 少数寄生でも危険、突然死も: 猫は犬よりフィラリアへの抵抗性が高いものの、わずか1～2匹の寄生でも、咳や喘息様の発作、呼吸困難といった重篤な呼吸器症状（HARD：Heartworm Associated Respiratory Disease）を引き起こすことがあります。これは肺の血管や組織で強い炎症が起きるためで、成虫だけでなく、体内に入った幼虫が死滅する際にも起こりえます。症状が他の病気と似ているため診断が難しく、目立った症状がないまま突然死するケースも報告されています。
• 有効な治療法がない: 現時点で、猫には安全で有効なフィラリア成虫駆除薬が存在しません。 そのため、感染してしまった場合の根本的な治療は極めて困難です。
• 予防薬は感染猫にも安全: 幸い、フィラリアに感染している猫に現在承認されている予防薬を投与しても、犬で見られるような重篤な副反応のリスクは極めて低いと考えられており、一般的に安全とされています。
• 結論：予防が唯一の手段: 上記の理由から、猫にとってフィラリア症は予防が唯一かつ最善の防御策です。室内飼いの猫でも、網戸の隙間などから侵入した蚊に刺されるリスクはゼロではありません。全ての猫に、年間を通じた予防をお勧めします。

感染の確認（フィラリア検査）

なぜ検査が必要か（主に犬）

• 安全な予防薬投与のため: 犬がフィラリアに感染している（特にミクロフィラリアが血液中にいる）状態で、特定の予防薬を投与すると、急激にミクロフィラリアが死滅し、ショック症状などの重篤な副反応を引き起こす危険性があります。そのため、毎年の予防薬投与を開始する前には、必ず血液検査でフィラリアに感染していないかを確認する必要があります。
• 早期発見・早期対応: 年1回の検査は、万が一感染してしまった場合に早期に発見し、適切な対応（治療や管理）を開始するためにも重要です。

犬の検査 [18]

• 推奨される検査: アメリカ心臓病学会（AHS）は、年1回の抗原検査（成虫のタンパク質を検出）とミクロフィラリア検査（血液中の幼虫を検出）の両方を行うことを推奨しています。
• 検査時期: 予防薬投与開始前（通常、春頃）に行います。

猫の検査 [19]

• 推奨される検査: 診断は難しいですが、感染状況の把握のため、AHSは抗体検査（感染歴や感染リスクを示す）と抗原検査（成虫の有無、ただし感度は低い）の組み合わせを推奨しています。
• 検査の意義: 検査結果が陰性でも感染を完全には否定できませんが、陽性であればフィラリア感染・曝露があった証拠となり、HARDなどの症状との関連を疑う根拠になります。
• 予防薬投与前の検査: 前述の通り、猫では安全性のための必須検査ではありませんが、感染状況把握のために検査を行うことが推奨されます。

甲賀地域での予防期間：季節？それとも通年？

フィラリア予防をいつからいつまで行うべきかについては、主に二つの考え方があります。どちらの考え方にも根拠があり、最終的には飼い主様と獣医師が相談して最適な方法を選択することが重要です。

[HDUと予防期間の関係図]

1. 感染可能期間に基づく季節的投与（HDU）

• 考え方: フィラリア幼虫が蚊の体内で発育し、感染力を持つようになるには一定以上の積算温度が必要です。この指標が**HDU（Heartworm Development heat Unit）**です。
• 甲賀地域の感染可能期間（推定）: 甲賀市（土山）の気象データを用いてHDUを計算すると、蚊がフィラリアを媒介できる期間（感染可能期間）は、おおむね5月上旬から11月下旬頃と推定されます。
• 最低限必要な予防薬投与期間: 予防薬は、体内に入った感染幼虫が心臓に到達する前に駆除するものです。上記の感染可能期間をカバーするためには、「感染可能期間の開始1ヶ月後」から「感染可能期間の終了1ヶ月後」まで、つまり**「5月～12月」の8か月間**の予防薬投与が最低限必要と考えられます。

2. AHS（米国犬糸状虫学会）の推奨：通年予防

• 考え方: アメリカ心臓病学会（AHS）は、犬・猫ともに**年間を通じた予防薬投与（通年予防）**を強く推奨しています [18, 19]。
• 理由: 以下の複数のメリットを考慮しての推奨です。
  • 投薬コンプライアンスの向上: 毎月投与する習慣で、忘れにくくなります。
  • 投薬忘れ時のセーフティネット効果（リーチバック効果）: 万が一の投薬遅れがあっても感染を防げる可能性が高まります。
  • 他の寄生虫への効果: 多くのフィラリア予防薬は、お腹の虫など他の寄生虫にも効果があります ([内部リンク -> お腹の虫対策ページへ])。
  • 気候変動と微気候: 蚊の活動期間が予測困難になっています。
  • 薬剤耐性への懸念: 確実に予防を継続することが重要です。

季節投与 vs 通年投与：メリット・デメリット比較

アプローチ	メリット	デメリット
季節投与(5-12月)	費用が抑えられる可能性がある	投薬開始・終了時期を間違えるリスク、投薬忘れ時のリスクが高い、他の寄生虫への効果が限定的
通年投与(1-12月)	投薬忘れリスク低減、他の寄生虫もカバー([内部リンク -> お腹の虫対策ページへ])、安心感が大きい	季節投与より費用がかかる

当院の考え方

甲賀地域では、HDUに基づくとフィラリアの感染可能期間は限定的ですが、上記のAHS推奨のメリット（特に投薬忘れ防止と他の寄生虫対策）を考慮すると、当院ではフィラリア予防についても通年投与（12か月間）を最も推奨しています。 これが、最も確実で総合的なメリットが大きい方法だと考えるからです。

ただし、飼い主様のご意向を尊重し、HDUに基づく最低限の予防期間として5月～12月の8か月間の投与を選択することも可能です。それぞれのメリット・デメリットをご説明し、最適な方法を一緒に選択させていただきます。

（※当院の割引ポリシー：フィラリア季節予防（8か月～12か月分購入）と、ノミ・ダニ（＋フィラリア）通年予防（12か月分購入）でそれぞれ割引を設定しています。）

予防方法

フィラリア症は予防が非常に効果的な病気です。

予防薬（マクロライド系薬剤）

現在、様々なタイプの予防薬があります。必ず動物病院で処方されたものを、指示通りに投与してください。

[各種予防薬タイプ比較表]

• 投与タイプ:
  • 月1回食べるタイプ（経口薬・おやつタイプ）: お肉風味のチュアブルなど、嗜好性が高く与えやすいのが特徴です。（例：お薬を飲ませるのが苦手な子に。ネクスガードスペクトラ®[15]）
  • 月1回スポットオンタイプ（滴下式）: 首筋などの皮膚に滴下するタイプ。ノミ・ダニなど他の寄生虫も同時に予防できる製品が多いです ([内部リンク -> ノミ・ダニ予防ガイドへ])。（例：投薬後にシャンプーを頻繁にする場合は注意が必要なことも。レボリューションプラス®[16]）
  • 年1回注射タイプ（犬のみ）: 年1回の注射で12か月間の予防効果が持続します[21]。毎月の投薬の手間が省ける大きなメリットがありますが、動物病院での接種が必要で、接種可能な月齢（6ヶ月齢以上、大型犬はさらに高月齢から）に制限があります[21]。（例：毎月の投薬忘れが心配な方に。プロハート®12）
• 注意点:
  • 必ず体重に合った正しい用量を使用してください。
  • 毎月（または年1回）の投与日を忘れずに守りましょう。
  • 投与前には必ずフィラリア検査（犬）を受けましょう。

ベクターコントロール（蚊対策）

AHSガイドラインでも、予防薬と併せて蚊の対策を行うこと（Multimodal approach）が推奨されています [18, 19]。

• 発生源対策: 自宅周りの水たまりをなくすことが最も重要です。植木鉢の受け皿の水は週に一度は捨てる、古タイヤや空き缶に水が溜まらないように片付ける、側溝の掃除をするなど、蚊の幼虫（ボウフラ）が発生しにくい環境を作りましょう。
• 侵入防止: 網戸の破れを補修したり、ドアや窓の開閉を素早くしたりするなど、蚊の屋内への侵入を最小限にしましょう。
• 忌避剤・殺虫剤:
  • 犬: 獣医師に相談の上、蚊の忌避・殺虫効果が認められた動物用のスポットオン剤などを予防薬と併用することも有効です。人用の虫除けスプレーや、煙を吸い込むタイプの蚊取り線香は犬への使用は安全性が確認されていないため避けてください。
  • 猫: 猫に使用できる安全な蚊の忌避・殺虫剤は非常に限られています。**犬用の製品や人用の製品は中毒を起こす危険があるため絶対に使用しないでください。**環境対策（発生源対策、侵入防止）が中心となります。
• 外出時間の工夫: 蚊が活発になる明け方や夕方～夜間の、水辺や草むらへの散歩・外出を可能な範囲で控えることも、刺されるリスクを減らすのに役立ちます。

まとめ：予防こそが最善のフィラリア対策

フィラリア症は、一度感染・発症すると治療が困難で、ペットに大きな苦痛を与えるだけでなく、命にも関わる深刻な病気です。特に猫では有効な治療法がないため、予防の重要性は計り知れません。

幸い、適切な予防薬を正しい期間・方法で投与すれば、ほぼ100%予防することが可能です。

当院では、AHSガイドラインに基づき通年予防を推奨していますが、飼い主様のご意向に合わせて季節予防（5月～12月）も選択可能です。**獣医学の情報や推奨事項は常に更新されています。**定期的な診察を通して、愛犬・愛猫のライフスタイルや飼育環境に合わせた最新かつ最適な予防プランを一緒に考えさせていただきます。お気軽にご相談ください。

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参考文献

• [1] 竹内和義(監修). 子犬と子猫の診療ガイド. 緑書房.
• [18] American Heartworm Society. Current Canine Guidelines for the Prevention, Diagnosis, and Management of Heartworm (Dirofilaria immitis) Infection in Dogs (2024).
• [19] American Heartworm Society. Current Feline Guidelines for the Prevention, Diagnosis, and Management of Heartworm (Dirofilaria immitis) Infection in Cats (2024).
• [15] ベーリンガーインゲルハイム アニマルヘルス ジャパン株式会社. ネクスガード® スペクトラ 添付文書 (2024年11月改訂).
• [16] ゾエティス・ジャパン株式会社. レボリューション® プラス 添付文書 (2021年10月改訂).
• [17] エランコジャパン株式会社. ドロンシット®注射液 添付文書 (2021年9月改訂). (※直接のフィラリア予防薬ではないが参考として)
• [21] ゾエティス・ジャパン株式会社. 注射用 プロハート®12 添付文書 (2016年8月改訂).